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Banshee è un media player libero per il sistema operativo GNU/Linux, basato su Mono e Gtk#. Creato da Aaron Bockover nel 2005, il progetto si avvale anche del contributo di Gabriel Burt, un altro dipendente Novell.

Usa le librerie multimediali GStreamer per la codifica e la decodifica di vari tipi di file, come ad esempio Ogg Vorbis, MP3 e FLAC.

Banshee può riprodurre, importare e masterizzare CD audio ma non può essere sincronizzato con lettori multimediali facenti uso di protocolli di trasferimento proprietari, quali iPod e Zen, rispettivamente di Apple e Creative sebbene limitatamente all'attuale versione. Il supporto alle periferiche MTP e PlaysForSure è da ricercarsi nel prossimo futuro.

La struttura modulare del software, rende Banshee facilmente estensibile e personalizzabile.

La versione stabile corrente (1.6.0 del 31/03/2010) include:

* Audioscrobbler: Aggiunge la funzione di invio playlist a siti come last.fm.
* Podcast: Permette a Banshee l'iscrizione a feed podcast, includendo inoltre di ricercarne di nuovi su Podcast Alley
* Condivisione Musicale DAAP: permette di condividere la libreria con iTunes e altri software compatibile con le specifiche DAAP, sebbene ad ora l'implementazione sia solo parziale.
* Ricerca Cover: Banshee si occupa di trovare materiale extra come copertine e testi da siti come Musicbrainz.
* Raccomandazioni di Lastfm: In simbiosi con AudioScrobbler, permette di collegarsi con la playlist delle raccomandazioni Lastfm
* Mini-Mode: Minimizza il lettore e visualizza solo le informazioni essenziali.
* Supporto Tasti Multimediali in GNOME: Se usato in GNOME, diventa possibile utilizzare la tastiera per controllare Banshee.
* Radio: Aggiunge il supporto alle radio in streaming su internet

Screenshots.

Google Sidewiki è un nuovo modo di commentare le notizie che si leggono sul web.

Google Sidewiki è stato lanciato il 23 settembre 2009. Con Sidewiki è possibile visualizzare commenti fatti dagli utenti sulla pagina web che si sta visitando.

È possibile commentare e visualizzare i commenti in tre modi:

* tramite plug-in per Firefox.
* tramite Google Toolbar
* tramite un bookmarklet in javascript

Il mio consiglio è quello di usare il plug-in per Firefox, è molto comodo, veloce e automatico.

Se si installa Firefox e il realtivo plug-in la gestione di sidewiki risulta molto comoda con una iconcina nella barra di stato che quando cliccata apre velocemente una colonna a sinistra con i commenti e se ricliccata la fa scomparire immediatamente. Ogni volta che si cambia pagina i nuovi commenti compaiono.

Con i bookmarklet sidewiki dovrebbe funzionare con tutti i browser e tutti i sistemi operativi, in particolare c'è la predisposizione per i sistemi Windows, Mac e Linux con Firefox. Invece la Google Toolbar è disponibile solo per le versioni di Internet Explorer 6, Mozilla Firefox 2, Google Chrome e successivi.

Sidewiki funziona in sola lettura dei commenti anche senza Toolbar o bookmarklet o plug-in in quanto sono disponibili come feed RSS. Tramite un link opportuno a Google che passi alcuni parametri secondo le API di Google per Sidewiki, è possibile visualizzare i fedd RSS anche con un comune browser.

Per esempio è possibile vedere tutti i commenti sidewiki di kensan.it. È possibile vedere i commenti sidewiki per i maggiori giornali nazionali come:

* la Repubblica
* il Corriere della Sera
* La Stampa
* il Sole 24 Ore
* Il Giornale
* Libero

Persino è possibile vedere i numerosissimi commenti su tutto il dominio di Google Italia:

* Google.it

Per comporre un link a tutti i SWcommenti (Sidewiki commenti) occorre mettere assieme queste stringhe di caratteri:

* http://www.google.com/sidewiki/feeds/entries/domainpath/
* softwarefreeandopensource.blogspot.com
* %2F/full?includeLessUseful=true&start-index=1&max-results=150&sortorder=published

Le stringhe vanno incollate una assieme all'altra in ordine e il totale va inserito nella barra degli indirizzi del proprio browser. Se si vuole visitare i SWcommenti del sito la Repubblica, si deve mettere repubblica.it al posto di kensan.it.

Le opzioni più interessanti sono includeLessUseful che può essere true o false e che fa o non fa vedere i commenti che Google ritiene più censurabili o meno utili. start-index e max-results sono intuitivi e impongono la visualizzazione dal primo (=1) commento e di 150 (=150) commenti, se ci sono. Si noti che la visualizzazione massima è di 150 commenti per volta. sortorder indica l'ordine di visualizzazione, in questo caso l'ordine temporale in cui sono stati inseriti. L'opzione principale full non è l'unica, ne esistono altre ma non ricordo il significato..., andate a vedere il manuale delle API se vi interessa.

Si noti che i commenti Sidewiki sono esterni ai siti e memorizzati nei computer di Google, inoltre sono sottoposti alla moderazione e alle regole di Google. Questo comporta che qualsiasi sito internet può essere addizionato con questo tipo di commenti. I siti elencati sopra, infatti, non permettono l'inserimenti di un libero commento ai loro articoli: Sidewiki da questa libertà.

È possibile anche accedere ai feed RSS relativi a pagine web precise, per esempio questo articolo ha il seguente feed RSS relativo ai Google-commenti.

Comunque fino a quando questo modo di commentare non avrà trovato un largo consenso di pubblico, molte pagine web saranno vuote, senza sidewiki commenti.

Il proprietario di un sito web ha la possibilità di pubblicare un personale commento che sarà il primo commento e sarà messo in evidenza con un colore apposito (il verde) mediante una procedura molto semplice che fa uso del servizio per i webmaster di Google.

In pratica occorre avere un account Google e sottoscrivere il servizio per i webmaster, quindi si segue la procedura per associare il proprio sito all'account. In fine si accede al proprio sito e si commenta con Sidewiki, apparirà l'opzione di commento speciale come propietario del sito.

Molte polemiche sono sorte da parte dei webmaster che con questo servizio esterno ai loro siti si vedono precludere la possibilità di non accettare commenti oppure di moderarli secondo loro insindacabile giudizio.

L'addizione esterna dei commenti è inoltre molto criticata da chi ha un esercizio commerciale che lavora con il pubblico, come ad esempio i gestori di Hotel, in quanto la concorrenza potrebbe inficiarne il buon nome mediante i google commenti nel loro sito web.

Il filesharing in qualche sua forma è sempre esistito, fin dai tempi delle BBS. Nel tempo i vari sistemi di scambio files sono stati contrastati in vari modi per rendere quantomeno difficoltoso il loro utilizzo da parte degli utenti.

Questo ha portato allo sviluppo di nuovi meccanismi P2P, ua rincorsa continua tra la comunità di utenti e sviluppatori e coloro che hanno interessi nel combattere i metodi per la diffusione libera di contenuti sulla rete. Questa lotta continua ha spinto verso una evoluzione del filesharing con la creazione di nuovi sistemi e, come in questo caso, alla rivalutazione di vecchie reti.

Usenet (contrazione di user network) è una rete globale costituita da migliaia di server interconnessi tra loro. E’ suddivisa in newsgroups (gruppi di discussione) di specifiche aree tematiche in cui gli utenti possono scrivere e leggere messaggi testuali. Grazie a vari meccanismi di codifica di files binari (non testuali) in breve tempo questa rete si è arricchita di newsgrup dedicati allo scambio files. Grazie a questi spazi volti a raccogliere file di ogni tipo possiamo di fatto considerare Usenet come il primo sistema P2P globale.
Come funziona? – Scaricare files da usenet

Usenet è una rete ad accesso libero ed è possibile accedervi in maniera completamente gratuita mediante un qualsiasi programma dedicato a questo scopo (newsreader). Oltre al software abbiamo bisogno dell’indirizzo di un server per le news (NNTP), possiamo reperirlo chiedendo al nostro provider oppure utilizziamo quelli pubblici (generalmente meno performanti).

Attraverso dei meccanismi di replica asincroni i server si scambiano gli articoli dei loro abbonati e fanno in modo che, dove non esistono, vengano anche costruite le stesse gerarchie tematiche e gli stessi thread che li contengono. Questo fa sì che grossomodo tutti i server abbiano quasi simultaneamente gli stessi contenuti e che le persone possano comunicare fra loro oltre il confine del server al quale sono abbonati, anche con persone di tutto il Mondo. L'accesso ad un server Usenet (o server di news) è normalmente compreso nel costo di abbonamento mensile di ogni Internet Service Provider, anche quando l'ISP fornisce abbonamenti gratuiti.


Oggi le funzioni di comunicazione gratuita, libera, pubblica e aperta fornite dalla rete Usenet vengono spesso sostituite dai cosiddetti "forum" delle community nazionali che sono spesso gratuite, libere e pubbliche anche loro, ma che sono però ambienti chiusi: chiunque sia abbonato ad una certa community (es: libero) può scrivere nei forum di quella certa community, ma i suoi articoli non vengono replicati (copiati) all'interno della gerarchia delle altre community esistenti in Italia o nel Mondo (es: tiscali, msn, o altre). Con Usenet, invece, sì: ogni articolo viene replicato su tutti i server Usenet di tutto il Mondo e la comunicazione fra utenti diventa aperta e mondiale.


I programmi elencati di seguito sono newsreader specializzati per i gruppi alt.binaries, integrano infatti alcune funzionalità atte a rendere più agevole la ricerca ed il download di contenuti dai numerosi newsgroups di questo tipo. Soprattutto le funzioni di ricerca risultano particolarmente utili, se non addirittura fondamentali, per orientarsi nel vasto universo di usenet.
Grabit.


Navigazione e ricerca nei newsgroups. E’ necessario fornirgli l’indirizzo del vostro server NNTP. Ricostruisce ed estrae automaticamente i contenuti binari. Supporto SSL per proteggere la Privacy dell’utente.

Gratuito ma con forti limitazioni nel numero di ricerche effettuabili, per un utilizzo illimitato è necessario sottoscrivere un abbonamento a pagamento.

UseNexT.

Probabilmente il client Usenet più noto ed utilizzato per il download di contenuti dai newsgroups alt.bin*

Ricerche, possibilità di accedere a server nntp dedicati, download e molto altro. A pagamento ma è comunque disponibile una versione trial con accesso illimitato per alcuni giorni. Peccato che per il download di questa versione sia comunque richiesto il numero della carta di credito per… facilitazioni nell’eventualità di una futura sottoscrizione al servizio.

alt.binz.


Completamente gratuito. Supporto a diversi motori di ricerca specifici per usenet. Estrae e ricostruisce automaticamente i files scaricati. Download simultaneo da più servers. Scheduler per pianificare tempi e velocità dei downloads. Supporto file NZB. E’ per Windows ma funziona egregiamente anche con Linux mediante Wine.

Conclusioni e giudizi – Conviene usarli?

Un sistema di questo tipo è tanto più importante ed utile quanti più sono i suoi utenti. Vero il discorso dei download a velocità elevata.
Ho trovato molti contenuti in inglese, francese e soprattutto in tedesco. Per gli utenti italiani abituati ad Emule o Torrent risulta però di poco interesse vista l’esigua quantità di materiale in altre lingue. Inoltre, per quanto semplificati, i suddetti programmi introducono quel pizzico di difficoltà in più che, a mio avviso, potrebbe rendere questo sistema indigesto ai meno esperti.

Intendiamoci, Usenet è semplicemente fantastica, enorme, un oceano strapieno di materiale di ogni tipo. L’utilità è però relativa e dipende fortemente da cosa si cerca. Immagini e musica? Bene. Film nella nostra lingua? Meno bene.

Vi consiglio comunque di provare a scaricare files da Usenet, magari utilizzando alt.binz, l’unico programma completamente gratuito in questa rassegna.

Note legali: La diffusione di materiale coperto da diritto d’autore su qualsivoglia sistema di filesharing è vietata. L’utente che utilizza i programmi e le tecniche descritte negli articoli di questo sito è tenuto a verificare la libera e legale distribuzione (espressamente autorizzata o materiale di pubblico dominio) dei files che intende scaricare.

DocsPal è un nuovissimo convertitore online gratuito messo a nostra disposizione per risolvere molti dei problemi relativi alla conversione.

Convertire qualsiasi tipo di file in qualsiasi tipo di formato, un volta poteva risultare alquanto difficile e complesso. Per poter svolgere l’operazione di cui avevamo bisogno si doveva ricorrere obbligatoriamente all’utilizzo di software specializzati in questo tipo di funzione oppure all’acquisto di un prodotto creato appositamente per eseguire questi compiti.

Di seguito elencheremo tutte le sue operazione base per convertire i nostri file.

Come già sottolineato in precedenza, questa applicazione online è molto semplice da utilizzare. Dalla sua interfaccia vedremo che è possibile eseguire il nostro lavoro in tre semplici passi.
1. Il primo step prevede l’inserimento del nostro documento o immagine dal pc al sito per mezzo del tasto Sfoglia che ci consentirà di prelevare il file direttamente dalle nostre cartelle. Si possono aggiungere al massimo 5 file, per un totale di 20 MB per le immagini e di 50 MB per altri documenti.

2. Una volta caricati i nostri file, nel secondo step bisogna prima inserire il formato del file che abbiamo appena aggiunto, e poi si deve scegliere il formato in cui lo vogliamo convertire. Ricordiamo che questo servizio supporta tutti i formati possibili che sono: tutti i formati Office, PDF, CSV, HTML, JPG, PNG, GIF, PSD, TIFF, BMP, RAR, ZIP, TAR, JAR, 7Z e tantissimi altri.

3. Lo step finale è il più semplice fra tutti, infatti la sua funzione principale è quella di conversione, che la si può effettuare cliccando sul tasto Convert. Ma non solo. Possiamo anche scegliere di inviare il link del Download ad un nostro indirizzo di posta elettronica, selezionando la casella Send a download link to my email address (optional).

Oltre a convertire qualsiasi tipo di file, questa applicazione web ci consente anche di visualizzare tutti i nostri documenti inseriti sottoforma di presentazione.

Un servizio molto utile che ci può essere davvero di grande aiuto, per cui consigliamo di utilizzarlo in caso di problemi di conversione.

ResizeImage è un semplice ed immediato strumento online che consente di ridimensionare o tagliare con rapidità immagini nei formati JPG, GIF, PNG.

Si tratta di un applicativo web molto semplice da utilizzare, è necessario infatti caricare l’immagine da ridimensionare tramite il tasto “Sfoglia” per accedere successivamente a varie opzioni.

Dal menù “Basic resize“, lo strumento suggerirà di ridimensionare l’immagine tramite 3 impostazioni predefinite ovvero la dimensione Small, Medium o Large.

Se invece si vuol ridimensionare l’immagine con impostazioni personali, basterà cliccare su “Advanced resize” al fine di utilizzare il puntatore del mouse sugli angoli della foto scegliendo poi se mantenere le proporzioni originali oppure effettuare un ridimensionamento libero senza alcuna restrizione.

Lo strumento dispone anche di opzioni per tagliare e/o dividere l’immagine a proprio piacimento tramite il menù “Crop“.
Una volta modificata la propria immagine, sarà possibile visualizzarne le dimensioni e scaricarla sul computer cliccando sull’apposito link “Download image“.

Niente di esclusivo ma può tornare sempre utile.

Image Optimizer è un applicazione web gratuita che consente facilmente di ottimizzare immagini gif, gif animate, jpg e png in qualità diverse e convertirle velocemente da un tipo di immagine (gif, jpg, png) ad un altro.

Ci sono due modi per indicare il percorso dell’ immagine. Il primo è di inserire l’ URL dell’immagine e l’ altro è individuare l’immagine dal nostro computer. (Dimensioni max: 300 kB)

Una volta caricata l’immagine, Image Optimizer fornirà una lista di immagini della stessa copia ma ottimizzate di qualità decrescente diversa.

Non resta che scegliere un’ immagine con il rapporto dimensione byte / qualità di visualizzazione più consono alle nostre personali esigenze.

Come si può vedere i risultati sono buoni in qualità di visualizzazione, ma effettivamente meno in termini di dimensioni in byte.

ResizeYour Image, un nuovo sito Web 2.0 che ci offre la possibilità di ridimensionare le immagini con pochissimi click grazie al largo uso del codice Ajax.

Basta selezionare il percorso dell’immagine da ridimensionare e decidere i pixel in altezza e larghezza. Oltre alla dimensione è possibile effettuare anche il crop dell’immagine. Se dovete ridurre una foto al volo fate prima con questo servizio che a lanciare un software di grafica.

La dimensione originale del logo è di 6.1KB, dopo l’ ottimizzazione possiamo scegliere tra diverse immagini da scaricare quella più adatta per il nostro utilizzo.

Nota per newbie: per scaricare un’ immagine con Windows, click col tasto destro del mouse sopra l’ immagine e dal menù contestuale “Salva immagine con nome…”
Bisogno di ritagliare e ridimensionare le proprie foto senza avere i tool adatti? Per la serie applicazioni web-based, ecco Picnik, un ottimo strumento online per ritagliare, ridimensionare foto, via web.

Dalla grafica semplice e intuitiva, Picnik permette di modificare le foto con rapidità. Utilizzare Picnik è gratuito e non necessita di alcuna registrazione. Nel caso si voglia utilizzare il servizio in modo completo e con più tool, bisogna acquistare un account premium per 24,95 dollari l’anno.

Grazie a Picknik si possono modificare le immagini salvate sul nostro computer, ma anche le foto salvate sul web con servizi come Flickr, Picasa, Webshots, Facebook, PhotoBucket.


Resize2mail è anche un tool gratuito per chi vuole rapidamente ridimensionare una immagine, ad esempio per costruirse un avatar.

Non occorre registrarsi. L'immagine (gif e jpg caricati da disco), viene ridimensionata e presentata nel browser, a questo punto basta fare Copy o Save Image (con il tasto destro).

Si può anche prendere una porzione (Crop) dell'immagine ridimensionata.